A avó recorda, com voz trêmula, que Reis era um menino alegre e extrovertido, que fazia amizades com facilidade por ser “carismático”. Acompanhava o avô, Jorge Bastos, nas peladas entre amigos no campo do Imembui, em bairro próximo ao da família. Numa destas ocasiões, vivenciou um dos episódios marcantes de sua vida.

— Estava com o avô no campo quando meu marido sofreu um infarto e acabou morrendo. Foi muito triste. Isso mexeu com ele, precisou de apoio psicológico, foi muito difícil — lembra Nilza.

Apesar do impacto da perda, Reis não desviou o olhar de seus projetos. Determinado, estava prestes a concluir o Ensino Médio aos 17 anos quando se inscreveu para ingressar no Exército. Foi selecionado para o Núcleo de Preparação de Oficiais da Reserva (NPOR) e mudou-se para Quaraí, onde morou por cerca de um ano.

Era o começo da trajetória anunciada à família ainda nos primeiros anos de vida.

— Dava gosto ver aquele menino estudioso com tanta certeza do que queria fazer na vida. Mas, ao mesmo tempo, dava uma grande preocupação. Nunca quis que ele se tornasse policial, porque sei como é perigoso — lembra a avó.

Após a formação como aspirante a oficial da Forças Armadas, Reis passou no vestibular para cursar Educação Física na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). Dividia o tempo entre a graduação e a prática das duas modalidades esportivas que amava: futebol e jiu-jitsu.

— Meu sobrinho era um torcedor colorado, apaixonado por futebol. Assim como meu pai, ele tinha a turma de amigos do futebol. Mas o esporte que ele realmente amava era o jiu-jitsu — relata o tio Jorge Bastos Filho.

Na juventude, paralelamente aos estudos, Reis trabalhava como instrutor em academia de ginástica e como personal  trainer , prestando serviços a pessoas que buscavam aprimoramento físico. A carreira de treinador, contudo, foi interrompida em 2014, quando o jovem, então com 20 anos, passou no concurso público para ingresso na Polícia Militar do Estado de São Paulo.